Hausse des cas de violations des droits de l'enfant, "la communauté internationale doit agir maintenant", alerte un responsable de l'UNICEF
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Dans un communiqué publié lundi 5 décembre 2022, l'UNICEF revient sur les différentes déclarations faites lors de la récente mission dans l'Est de la RDC de Marie-Pierre Poirier, directrice régionale du Fonds des Nations Unies pour l'enfance pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre.
Se basant sur les réalités du terrain, Marie-Pierre Poirier, haute responsable de l'UNICEF, a déclaré que les enfants congolais sont confrontés à un danger croissant dans l'Est du pays, où les conflits armés, le choléra et les épidémies de rougeole se propagent.
La situation pourrait rapidement devenir incontrôlable, notamment dans les sites surpeuplés qui accueillent près de 200 000 personnes déplacées dans des conditions sanitaires déplorables.
“L'ampleur de la crise et les risques en matière protection sont alarmants”, a-t-elle déclaré lors d'une visite dans les provinces du Nord et du Sud-Kivu.
Elle a ajouté que "5,7 millions de personnes sont déplacées en RDC, dont l'écrasante majorité dans l'est a fui les combats qui font rage et qui ont déplacé au moins 1,5 million de personnes en 2022, dont plus de la moitié sont des enfants."
“Les violations des droits des enfants sont absolument choquantes”, a-t-elle renchéri.
Face à cette situation alarmante, Marie-Pierre Poirier a déclaré qu'il était impératif que le monde ne néglige pas la souffrance des centaines de milliers de personnes qui ont dû se réfugier dans des campements informels surpeuplés et insalubres construits sur les coulées de lave qui ont été témoins des précédentes éruptions du Nyiragongo.
“La communauté internationale doit agir maintenant pour faire face à cette crise majeure de protection", a-t-elle déclaré. “Les enfants sont en effet les principales victimes".
Séparés de leurs familles, risquant d'être recrutés par des groupes armés, les enfants sont également exposés à des niveaux toujours plus élevés de violences basées sur le genre. Ces enfants ne peuvent plus attendre d'être protégés !
Le risque des épidémies demeure imminent
Ce haut cadre de l'UNICEF a également averti que la ville entière de Goma est gravement menacée par une épidémie de choléra qui se propage déjà rapidement. "Déjà, au cours de la semaine dernière, près de 170 cas suspects ont été identifiés dans la province du Nord-Kivu, la plupart étant des enfants. Sans soins rapides, le choléra peut tuer en quelques heures", a déploré Marie-Pierre Poirier.
La nécessité d'une réponse humanitaire cohérente
Pour faire face à cette crise humanitaire et dans le cadre de l'appel mondial de l'UNICEF pour une action humanitaire en faveur des enfants (HAC) pour 2023, la directrice régionale de l'UNICEF a lancé le HAC de la République démocratique du Congo le 5 décembre à Goma.
" L'UNICEF a besoin de 862,4 millions de dollars US pour répondre aux besoins aigus de plus de 8 millions d'enfants congolais ", a expliqué Marie-Pierre Poirier avant de préciser que dans le cadre de cet appel, l'UNICEF en RDC vise à apporter une assistance à :
11 millions d'enfants de moins de 5 ans par la vaccination contre la rougeole, 3,4 millions de personnes par l'accès à l'eau potable, 2 millions d'enfants et de soignants par la santé mentale et le soutien psychosocial, 1,7 million d'enfants par l'accès à l'éducation, 1,1 million de personnes par la distribution de produits de première nécessité ainsi que 996 000 enfants en facilitant le traitement de la malnutrition aiguë sévère.
"Le bien-être des enfants sera toujours notre priorité absolue. Les enfants ne peuvent pas attendre. Nous devons agir maintenant", a-t-elle déclaré.
Avec plus de 128 groupes armés actifs dans la région, l'est de la RDC est en proie à des conflits armés. Les enfants vivant dans la région sont parfois victimes de diverses formes de violence liées à cette instabilité sécuritaire. Le recrutement forcé dans les milices, les violences sexuelles, les meurtres et les multiples formes d'exploitation des enfants sont régulièrement rapportés.
